ชาวอเมริกันหลายสิบล้านคนรับใช้ในกองทัพตั้งแต่ก่อตั้งประเทศ อ่านคำพูดโดยและเกี่ยวกับสมาชิกบริการของสหรัฐอเมริกา
นับตั้งแต่ก่อตั้งในปี พ.ศ. 2319 สหรัฐอเมริกาได้ต่อสู้ในสงครามสำคัญๆ มาประมาณสิบครั้ง และเข้าแทรกแซงทางการทหารกับสงครามอื่นๆ อีกหลายร้อยครั้ง โดยที่ชาวอเมริกันทุกรุ่นได้เห็นการต่อสู้ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง ด้วยเหตุนี้ ชาวอเมริกันหลายสิบล้านคนจึงพร้อมสำหรับกองกำลังติดอาวุธ รวมถึงประมาณ 16 ล้านคนในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเพียงอย่างเดียว สมาชิกบริการเหล่านี้ประกอบด้วยประธาน 31 คนจาก 44คน
ชาว อเมริกันกว่า 1 ล้านคนเสียชีวิตในสงครามส่วนใหญ่อยู่ในความขัดแย้งเพียงสองครั้ง: สงครามกลางเมืองและสงครามโลกครั้งที่สอง
เมื่อพิจารณาถึงความสำคัญต่อประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกาแล้ว จึงไม่แปลกใจเลยที่ทหารผ่านศึกจะมีบทบาทศักดิ์สิทธิ์ต่อจิตสำนึกของสาธารณชน ได้รับเกียรติจากการแข่งขันกีฬาและวันหยุดของผู้รักชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งวันทหารผ่านศึกการปราศรัยรอบ ๆ ทหารผ่านศึกสามารถสร้างแรงบันดาลใจอย่างลึกซึ้ง
ด้านล่างนี้คือคำพูดที่ฉุนเฉียวโดยและเกี่ยวกับทหารผ่านศึกสหรัฐฯ
“ฉันเสียใจที่ฉันมี แต่ชีวิตเดียวที่จะมอบให้เพื่อประเทศของฉัน”
– Nathan Hale , 1776, ในคำพูดสุดท้ายของเขาที่ถูกกล่าวหาก่อนที่จะถูกประหารชีวิตโดยอังกฤษเนื่องจากเป็นสายลับ
“ความมานะบากบั่นที่ไม่มีใครเทียบได้ของกองทัพสหรัฐ ผ่านความทุกข์ยากและความท้อแท้เกือบทุกอย่างที่เป็นไปได้ตลอดระยะเวลาแปดปีอันยาวนาน แทบไม่มีปาฏิหาริย์เกิดขึ้นเลย”
– นายพล (และประธานาธิบดีในอนาคต) George Washington , 1783, ในคำสั่งอำลา ของเขา ไปยังกองทัพภาคพื้นทวีป .
“เหล่าผู้กล้า ทั้งเป็นและตาย ผู้ต่อสู้ดิ้นรนอยู่ที่นี่ ได้อุทิศ [ดินแดนนี้] ให้เหนืออำนาจที่น่าสงสารของเรามากที่จะเพิ่มหรือลดทอน โลกจะจดจำสิ่งที่เราพูดที่นี่ไม่นานนัก แต่จะไม่มีวันลืมสิ่งที่พวกเขาทำที่นี่”
– ประธานาธิบดีอับราฮัม ลินคอล์นค.ศ. 1863 ในคำ ปราศรัยที่เมือง เกตตีสเบิร์ก
“เมื่อปล่อยให้ชายผิวดำได้รับจดหมายทองเหลืองของสหรัฐอเมริกา ให้เขาจับนกอินทรีบนกระดุม ปืนคาบศิลาบนไหล่และกระสุนในกระเป๋าเสื้อ และไม่มีอำนาจใดในโลกที่จะปฏิเสธได้ว่าเขาได้รับสิทธิในการเป็นพลเมือง”
– ผู้นำด้านสิทธิพลเมืองและอดีตแรงงานทาส เฟรเดอริก ดักลาสเมื่อปี พ.ศ. 2406 ได้กล่าวสนับสนุนการเกณฑ์ทหารแอฟริกันอเมริกันในช่วงสงครามกลางเมือง
“สำหรับเราในอเมริกา ภาพสะท้อนของวันสงบศึกจะเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจในความกล้าหาญของผู้ที่เสียชีวิตในการรับใช้ประเทศและด้วยความกตัญญูต่อชัยชนะ”
– ประธานาธิบดีวูดโรว์ วิลสันค.ศ. 1919 ในการประกาศวันสงบศึก (ซึ่งต่อมาจะกลายเป็นวันทหารผ่านศึก) ในวันครบรอบการสิ้นสุดของสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง
“มีแต่คนตายเท่านั้นที่ได้เห็นการสิ้นสุดของสงคราม”
– นักปรัชญาGeorge Santayana , 1922 ในหนังสือของเขา ” Soliloquies in England and Later Soliloquies .” (คำพูดนี้มักถูก นำมาประกอบ กับเพลโตอย่างไม่ถูกต้อง)
“ฉันเห็นลูกชายและสามีของคุณ พี่น้องและคนรักของคุณ ฉันเห็นว่าพวกเขาทำงาน เล่น ต่อสู้ และใช้ชีวิตอย่างไร ฉันเห็นบางคนตาย ฉันเห็นความกล้าหาญมากขึ้น มีอารมณ์ขันมากขึ้นเมื่อเผชิญกับความอึดอัด ความรักในยุคแห่งความเกลียดชัง และการอุทิศตนต่อหน้าที่มากกว่าที่จะอยู่ภายใต้การปกครองแบบเผด็จการ”
– นักแสดงตลกบ็อบ โฮปปี 1944 ใน “I Never Left Home” หนังสือของเขาเกี่ยวกับการออกทัวร์เพื่อสร้างความบันเทิงให้กับกองทหารซึ่งเขาทำในทุกความขัดแย้งของสหรัฐฯ ตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สองจนถึง สงคราม อ่าวเปอร์เซีย
“ทหารผ่านศึกที่อร่อยที่สุด…คนที่ใจดีและตลกที่สุด คนที่เกลียดสงครามมากที่สุดคือคนที่ต่อสู้จริงๆ”
– ผู้แต่งKurt Vonnegut , 1969 ใน “ Slaughterhouse-Five ” นวนิยายของเขาเกี่ยวกับการทิ้งระเบิดเพลิงของฝ่ายสัมพันธมิตรในเดรสเดนในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง
“ทหารผ่านศึกรู้ดีถึงคุณค่าของเสรีภาพมากกว่าใคร เพราะพวกเขาได้รับบาดแผลจากสงคราม เราไม่สามารถส่งส่วยให้พวกเขาได้ดีไปกว่าการปกป้องสิ่งที่พวกเขาได้รับสำหรับเรา”
– ประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกนค.ศ. 1983 ในการปราศรัยวิทยุเพื่อชาติ
“ในสงคราม พวกเขาถ่ายทอดข้อความลับที่เปลี่ยนเส้นทางการต่อสู้โดยใช้ภาษาพื้นเมืองของพวกเขา ที่บ้านพวกเขาพกความลับของความกล้าหาญของตัวเองมานานหลายทศวรรษ”
– ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุชพ.ศ. 2544 กล่าวยกย่องนักพูดโค้ดนาวาโฮในสงครามโลกครั้งที่สอง
“ไม่ว่ากำไรที่ได้รับจะปลอดภัย มันเป็นการสูญเสียที่ทหารผ่านศึกจำได้ดีที่สุด มีเพียงคนโง่หรือคนฉ้อฉลเท่านั้นที่ทำให้เห็นถึงความเป็นจริงอันไร้ความปราณีของสงคราม”
– วุฒิสมาชิกจอห์น แมคเคนประจำปี 2551 ในการกล่าวสุนทรพจน์นโยบายต่างประเทศ
“การจดจำและเฉลิมฉลองวีรบุรุษของเราและเธอมีความสำคัญเพียงใด!”
– มายา แอนเจลู นักเขียนและนักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมือง ผู้ได้รับรางวัล Presidential Medal of Freedom ปี 2010
“เมื่อเราแสดงความขอบคุณ เราต้องไม่ลืมว่าความซาบซึ้งสูงสุดไม่ใช่การกล่าววาจา แต่เป็นการดำเนินชีวิตตามพวกเขา”
– John F. Kennedy ในถ้อยแถลงวันขอบคุณพระเจ้า ปี 1963 ของเขา ซึ่งเผยแพร่ก่อนที่เขาจะเสียชีวิต
“ทหารผ่านศึกไร้บ้านและกลุ่มเสี่ยงต้องการมากกว่าที่พักพิง เราต้องให้เครื่องมือแก่พวกเขาในการเสริมกำลังตัวเองและทวงเอาคุณค่าในตัวเองและศักดิ์ศรีที่ได้มาจากการครอบครองสถานที่ในฝันแบบอเมริกันกลับคืนมา มันเป็นความฝันที่พวกเขาต่อสู้อย่างหนักเพื่อปกป้องพวกเราที่เหลือ”
– ผู้สนับสนุนการเร่ร่อนและโปรดิวเซอร์ภาพยนตร์Maria Cuomo Coleในปี 2015 ในบทบรรณาธิการชี้ให้เห็นว่าสัตวแพทย์หลายหมื่นคนไม่มีที่อยู่อาศัย
“เราไม่สามารถบูชาทหารผ่านศึกต่อไปได้ พวกเขาเป็นแค่คน พวกเขาเป็นคนที่ทำงาน มันเป็นงานที่สกปรก น่ารังเกียจ และมีความต้องการสูง”
– ทหารผ่านศึกใน สงครามอิรักและนักเขียนRoy Scrantonปี 2016 ในการ ให้สัมภาษณ์ กับ นักข่าว
