ความสิ้นหวังผลักดันความเฉลียวฉลาดในหมู่ชาวเยอรมันตะวันออกที่ตั้งใจจะไปถึงเบอร์ลินตะวันตก
Ida Siekmann ถูกซ่อนไว้หลายวัน เก้าวันก่อนหน้านี้ คนงานได้ปิดผนึกชายแดนไปยังประเทศของเธอในตอนกลางคืน เมื่อสามวันก่อน ทางเข้าด้านหน้าอพาร์ตเมนต์ของเธอถูกตำรวจขวางกั้น
เธอไม่ได้ก่ออาชญากรรม แต่ Siekmann อยู่ผิดที่ผิดเวลา: สิงหาคม 2504 อาคารอพาร์ตเมนต์ของเธอตั้งอยู่ในเบอร์ลินตะวันออกในขณะที่ถนนรวมทั้งทางเท้าด้านหน้าทางเข้าอาคารของเธอเป็นส่วนหนึ่งของ เบอร์ลินตะวันตก
Siekmann ต้องการออกไป ดังนั้นเธอจึงฉวยโอกาส เธอผลักผ้าปูที่นอนและสิ่งของอื่นๆ ออกไปนอกหน้าต่างแล้วกระโดด เธอเสียชีวิตระหว่างทางไปโรงพยาบาล เธอเพิ่งกลายเป็นผู้เสียชีวิตคนแรกของกำแพงเบอร์ลิน
ระหว่างปี 2504 ถึง 2532 ชาวเยอรมันตะวันออกหลายพันคนทำการข้ามแดนที่มีความเสี่ยง พวกเขา ประมาณ 5,000คนข้ามกำแพงเบอร์ลินด้วยความเสี่ยงส่วนตัว และความพยายามของพวกเขาในการทำเช่นนี้มีตั้งแต่การลับๆ ล่อๆ ไปจนถึงการฆ่าตัวตาย
เจ้าหน้าที่สาธารณรัฐประชาธิปไตยเยอรมันตัดสินใจปิดพรมแดนเบอร์ลินอย่างถาวรในปี 2504 โดยได้รับแรงกระตุ้นจากผู้ลี้ภัยจำนวนมากที่ใช้พรมแดนซึมผ่านของเบอร์ลินเพื่อหลบหนีจากเยอรมนีตะวันออก ภายในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2504 เมื่อเจ้าหน้าที่ปิดพรมแดนอย่างกะทันหัน มีคนมากถึง 1,700 คนต่อวันออกจากเบอร์ลินและอ้างสถานะผู้ลี้ภัยเมื่อพวกเขามาถึงทางตะวันตก ในคืนวันที่ 12-13 สิงหาคม พ.ศ. 2504 คนงานได้สร้างลวดหนามและสิ่งกีดขวางชั่วคราวเพื่อดักชาวเบอร์ลินตะวันออก
เมื่ออุปสรรคทวีความรุนแรงขึ้น ความพยายามในการหลบหนีก็เช่นกัน
ในตอนแรก ผู้คนใช้โครงสร้างอย่างอาคารอพาร์ตเมนต์ของ Siekmann เพื่อหลบหนีไปทางทิศตะวันตก บ้านติดชายแดนเหล่านี้มีประตูและหน้าต่างที่เปิดเข้าสู่เบอร์ลินตะวันตก และผู้คนใช้อาคารเหล่านั้นเพื่อหลบหนี เจ้าหน้าที่ฉุกเฉินของเยอรมันตะวันตกและคนอื่นๆ รออยู่ทางฝั่งตะวันตกและช่วยเหลือผู้คนขณะปีนผ่านหน้าต่างหรือกระโดดจากหลังคา แต่ในไม่ช้า กองทหารเยอรมันตะวันออกบังคับให้ประชาชนต้องย้ายและปิดผนึกอาคารอพาร์ตเมนต์ตามแนวชายแดน
ในไม่ช้าพวกเขาก็สร้างกำแพงถาวรขึ้นในเบอร์ลิน กำแพงยาว 27 ไมล์นั้นเป็นกำแพงสองด้านที่มีดินแดนที่ไม่มีมนุษย์ซึ่งเรียกว่า“แถบมรณะ”อยู่ระหว่างนั้น ติดอาวุธกับทุ่นระเบิด สุนัขโจมตี และลวดหนาม และมีการลาดตระเวนอย่างสม่ำเสมอโดยกองทหารเยอรมันตะวันออกที่พร้อมจะยิงและสังหารผู้ที่จะหลบหนี มันข่มขู่ชาวเบอร์ลินตะวันออกส่วนใหญ่ให้กักขัง
แต่บางคนก็ตั้งใจที่จะจากไปไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม สองวันหลังจากสร้างกำแพง คอนราด ชูมันน์ เจ้าหน้าที่รักษาชายแดนของเยอรมันตะวันออกถูกถ่ายภาพ ขณะ กระโดดข้ามลวดหนามสู่อิสรภาพ วิศวกรรถไฟ Harry Deterling ขโมยรถไฟไอน้ำและขับผ่านสถานีสุดท้ายในเบอร์ลินตะวันออก ทำให้ผู้โดยสาร 25 คนไปทางทิศตะวันตก ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในเส้นทางรถไฟ และโวล์ฟกัง เองเกลส์ ทหารเยอรมันตะวันออกที่ช่วยสร้างรั้วลวดหนามที่แยกเบอร์ลินทั้งสองออกจากกันในขั้นต้น ขโมยรถถังและขับมันทะลุกำแพงด้วยตัวมันเอง แม้จะติดอยู่ในลวดหนามและถูกยิงสองครั้ง แต่เขาก็สามารถหลบหนีได้
หลายสิบคนข้ามพรมแดนในอุโมงค์
อุโมงค์เป็นอีกหนึ่งวิธีหลบหนีที่กล้าหาญ และผู้คนทั้งสองฝ่ายต่างพยายามขุดอุโมงค์ หลายคนยังไม่เสร็จเมื่อผู้ผลิตของพวกเขาถูกจัดวาง คนอื่นล้มเหลวเพราะเงื่อนไขที่ยากลำบาก แต่มีไม่กี่คนที่ประสบความสำเร็จ
ในปี 1962 นักเรียนชาวเยอรมันตะวันตกกลุ่มหนึ่งซึ่งได้รับความช่วยเหลือจากผู้ลี้ภัยชาวเยอรมันตะวันออกได้รับเงินทุนจาก NBC เมื่อพวกเขาสร้างอุโมงค์ยาว 131 ฟุตใต้โรงงาน ในส่วนของข้อตกลง NBC วางแผนที่จะออกอากาศพิเศษเกี่ยวกับอุโมงค์และผู้หลบหนี มีคนยี่สิบเก้าคนหลบหนีผ่านมันก่อนที่จะถูกค้นพบ สารคดีเรื่องต่อมาของ NBC News เรื่อง “The Tunnel” มีกำหนดออกอากาศในวันที่ 31 ตุลาคม พ.ศ. 2505 แต่วันออกอากาศถูกเลื่อนออกไปหลังจากที่ NBC ตกอยู่ภายใต้แรงกดดันที่จะไม่เพิ่มความตึงเครียดกับสหภาพโซเวียตหลังวิกฤตการณ์ขีปนาวุธในคิวบา
อุโมงค์ที่ขุดโดยนักเรียนอีกแห่งจุดประกายความพยายามหลบหนีที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของกำแพง มีคน 57 คนหลบหนีได้ภายในสองวันที่เปิด การหลบหนีที่ได้รับการเผยแพร่เป็นอย่างดีทำให้ Stasi ตำรวจลับของเยอรมนีตะวันออกสั่นสะท้านว่าพวกเขาได้ติดตั้งอุปกรณ์ดักฟังข้ามแถบมรณะและเฝ้าติดตามการขุดอุโมงค์ทุกวันตลอด 24 ชั่วโมงทุกวัน
ความสิ้นหวังผลักดันความคิดสร้างสรรค์ในขณะที่คนอื่นพยายามข้ามพรมแดน Hartmut Richter ว่ายข้ามคลอง Teltow ที่หนาวเย็นซึ่งแยกภูมิภาค Brandenburg ของเยอรมันตะวันออกออกจากเบอร์ลินตะวันตก มันเป็นการทดสอบสี่ชั่วโมง—จากนั้นเขาก็กลับมาครั้งแล้วครั้งเล่าเพื่อพาเพื่อนๆ ไปทางตะวันตกในท้ายรถของเขา Acrobat Horst Klein ข้ามพรมแดนด้วยไต่เชือก ; Ingo และ Holger Bethke ใช้ ซิปไลน์ที่ซับซ้อนจากนั้นจึงบินเครื่องบินเบากลับข้ามกำแพงเพื่อไปรับ Egbert น้องชายของพวกเขา
ความตายที่กำแพงเบอร์ลิน
แต่คนอื่นไม่โชคดีนัก ตามอนุสรณ์สถานกำแพงเบอร์ลินมีผู้เสียชีวิต 140 รายที่กำแพงเบอร์ลินหรือเสียชีวิตที่นั่นเนื่องจากเกี่ยวข้องกับชายแดน นักเดินทางอีก 251 คนเสียชีวิตในระหว่างหรือหลังจากผ่านด่านตรวจชายแดน และ “ไม่ทราบจำนวนคนที่ต้องทนทุกข์และเสียชีวิตจากความทุกข์ยากและความสิ้นหวังในชีวิตส่วนตัวของพวกเขาอันเป็นผลมาจากการสร้างกำแพงเบอร์ลิน”
ความเฉลียวฉลาดและความสิ้นหวังผลักดันให้บุคคลและกลุ่มเล็กๆ หลบหนี แต่ต้องใช้การเคลื่อนไหวครั้งใหญ่เพื่อทำลายกำแพงนั้นเอง
ในเดือนสิงหาคม 1989 ตระกูล Spitzner กลายเป็นชาวเยอรมันตะวันออกคนสุดท้ายที่หนีข้ามกำแพง สามเดือนต่อมา การประท้วงเรียกร้องประชาธิปไตยครั้งใหญ่และความสับสนในหมู่เจ้าหน้าที่เยอรมันตะวันออก กระตุ้นให้เกิดความเร่งรีบที่ชายแดนและกำแพงที่แบ่งเบอร์ลินมาเกือบ 30 ปี กำแพงถูกทำลายในที่สุดเมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายน 1989 และเยอรมนีรวมตัวในปี 1990
